Un degradado, o gradiente, en impresión es tomar determinada área del documento y crear un fundido de un color que vaya desde el 0% hasta cualquier otro porcentaje. Digamos que estamos imprimiendo un folleto o tarjeta postal y queremos fundir un color con otro. Por ejemplo, estamos fundiendo un área de negro hacia lo que se acerca a un gris. Comenzaríamos con un 100% de negro y luego, dentro de la distancia que cubriremos, elegimos el porcentaje hacia donde estamos degradando.

Digamos que vamos de 100% a 30% para crear una apariencia que luzca como si el trabajo fuera desde negro hasta gris. Esto puede hacerse en más de un color. Podemos imprimir un folleto full color y hacer un degradado de CMYK. Elegiríamos el color y el porcentaje de degradado desde el que partimos y hacia el que vamos, para luego convertirlo a CMYK. Sea cuidadoso de no tomar un área demasiado pequeña para hacer el degradado. Si hicieramos esto, se formarán "bandas" en forma de líneas donde el color cambia de un porcentaje a otro. En otras palabras, no es posible ir desde 100% a 0% en una pulgada. Es matemáticamente imposible de realizar. Los degradados son muy buenos para crear un efecto de suavizado o para fundir una pieza.

Artículo original: "Commercial Printing Tips-Gradient Screens"
Escrito por Buzz Tatom
The Odee Company